岩山寺の悪路をぬけ出た後、今日の宿泊地である五台山へと車はひたすら走ります。
道はしだいに高くなっていくのがわかります。こんどは黄土高原とは違う、大きな岩盤のある高原をぬけていきます。岩壁のいたるところには紫・白・黄やオレンジの小さな花が咲いています。時おり遠くにそそり立つ山肌がかいまみえ、すぐに消えていきます。(写真)
この辺りは山西省でも険しく高い地域、道路は良く整備されていますが、急なカーブに起伏があり易しい道ではありません。時々、小さな落石が落ちていて注意しなければいけません。放牧の帰りのような大きな茶色い牛が山の斜面にみえかくれし、時には道路の真中にいることもあります。山が高く急になるにつれ霧も濃くなりはじめました。
五台山の5つの山の一つ、東台頂(2798m)に達した6時頃には、霧で視界がほとんどききません。本来ならここ望海峰から五台山一帯の眺望が見えるところ、車はそのまま走りすぎました。但しここでは、車がエンストした女性を、公安にたのまれ検問所までひろっていきました。
東台頂を超えると、五台に囲まれた内側に入り、こんどはしだいに道を下っていくことになります。霧もはれていき、やがて五台山への入山の検問所があります。一人42元もとられ、やっと懐台と呼ばれる五台山の中心に入りました。
宿は、伊兄の紹介で、懐台の中心にあり便の良い第五招待所にとりました。
今日の礼をいうと、伊兄弟は、はや大同への帰りが気にかかるのでしょう、暗くなりはじめた中を、岩山寺帰りの泥のついた白い車を走らせ消えていきました。
7月14日(金) 北京 大同
15日(土) 大同 雲崗石窟
16日(日) 大同 華厳寺 懸空寺 木塔 岩山寺 五台山
17日(月) ★NEXT→五台山台内の諸寺 顕通寺 菩薩頂 塔院寺 万仏閣
18日(火) 五台山台外の諸寺
19日(水) 五台山 太原
20日(木) 太原 休息
21日(金) 太原 山西省博物館
22日(土) 太原 平遥
23日(日) 平遥 太原
24日(月) 太原 天龍山石窟
25日(火) 太原 北京